Silber als Zahlungsmittel im alten China

In der Han-Dynastie wurde auf den Münzen der Epochenname des jeweiligen Kaisers, sowie der Nennwert angegeben. Für kleinere Zahlungen blieb die Naturalwährung und Kauriwährung noch in Gebrauch und für große Zahlungen verwendete man bereits Silberbarren (Sycee).
Im Jahr 960 begann der Aufstieg der Song-Dynastie und das Zahlungsmittel von etwa zehn Staaten wurde vereinheitlicht. In Nord-China zahlte man mit Kupfer, im Süden Chinas eher mit Eisen und Blei. Grossen Wert legte man auf die Gestaltung der Münzaufschriften. Auf einigen war sogar der Kaiser Huizong oder der Dichter Su Dongpo abgebildet. Durch den internationalen Handel, kam das chinesische Zahlungsmittel jetzt auch im Ausland in Umlauf, besonders in den Staaten Südostasiens.
In der frühen Song-Zeit, stieg das Wirtschaftswachstum enorm an, und das erforderte natürlich eine Ausweitung der Geldmenge. Der Materialwert der Kupfer- und Eisenmünzen blieb gleich, aber es wurden für gleich bleibende Transaktionen immer größere Mengen an Münzgeld benötigt. Es wurde das erste mal Papiergeld als Ersatzzahlungsmittel in Umlauf gebracht und im Jahr 1024 begann man monopolisierte offizielle staatliche Banknoten zu drucken.
Die mongolische Yuan-Dynastie führte die erste Fiat-Währung ein, indem sie das Papiergeld bei behielt, jedoch die Edelmetalldeckung abschaffte. Der somit übermäßige Banknotendruck, führte immer wieder zur Inflation. Dem konnte man nur mit einer Währungsreform im Jahr 1287 und im Jahr 1309 begegnen.
In der Ming-Zeit setzte sich die inflationäre Tendenz fort. Demzufolge setzte man im Jahr 1450 bis ins Jahr 1643 den Neudruck von Banknoten aus.

Ab dem 15. Jahrhundert gewann Silber eine erhebliche Bedeutung als Zahlungsmittel in China. Es begann damit, dass man die Steuern mit Silber bezahlte, im Yangzi-Delta wurde dann 1423 Silber als Zahlungsmittel benutzt. Ab dem Jahr 1465 wurden an die Zentralregierung die Tribute der Provinzen in Silber bezahlt und ab dem Jahr 1485 kauften sich Bauern und Handwerker von öffentlichen Arbeiten mit Silber los.
Als Spanier und Portugiesen Handelsbeziehungen mit China eingingen und somit große Mengen des Metalls aus Südamerika importierten, verstärkte sich die Entwicklung. Das Silber wurde aber nicht zu Münzen geschlagen, sondern als Barren, 36 Gramm, in Umlauf gebracht.
In der Quing-Dynastie, wurde im Jahr 1792 die erste Silbermünze herausgegeben. Die Münzen wurden nicht geprägt, sondern gegossen. Im Jahr 1884 wurde beim Ji Lin Chang Ping erstmals moderne westliche Prägetechnik verwendet. Die Münze war mit dem Abbild zweier Drachen versehn und eher als Sammlerstück gedacht. Diese wenig verbleibenden Exemplare sind heutzutage natürlich sehr wertvoll.
Im Jahr 1889 wurde der Yuan eingeführt, der noch heute gebräuchlich ist. Der Yuan unterteilte sich in 10 Jiao, 100 Fen und 1000 Wen. Es wurden Münzen im Wert von 1, 2, 5 10 und 20 Wen, von 5 Fen, von 1, 2 und 5 Jiao, sowie einem Yuan geprägt.
Wegen dem übermäßigen Zufluss indischer Rupien, wurde unter dem Kaiser Guangxu kurzzeitig die Sichuan-Rupie in Umlauf gebracht, die die erste chinesische Münze mit einem Porträtabbild war.
Im Jahr 1914 wurde der Silberdollar eingeführt, der bis in die 1930er Jahre fortbestand. Als in den 20er- und 30er-Jahren der Silberpreis anstieg, führte das zu einem Abfluss des Silbers aus China. Der Silberstandard stand vor dem Zusammenbruch. In- und ausländische Banken gaben eigene Währungen heraus.
Im Jahr 1935 gab eine Währungsreform das Recht auf Notenausgabe von vier staatlich kontrollierten Instituten. Das waren die Bank of China, die Central Bank of China, die Bank of Communications und die Farmers Bank of China. Der Privatbesitz von Silber wurde verboten und der Umlauf von Silbermünzen abgeschafft.
1949 gab es eine neue Währungsreform und damit kehrte China zum Silber zurück. Ein Silber-Yuan war 100 Mio. Gold-Yuan wert. Als wenige Monate, nach dem der Silber-Yuan eingeführt war, die Kommunisten an die Macht kamen, wurde er durch den, von der People`s Bank of China herausgegebenen, Yuan Renminbi ersetzt. Auch auf Taiwan wurde der Silber-Yuan dann vom Taiwan-Dollar abgelöst.
In all diesen Zeitepochen wurde Silber natürlich auch zu Silberschmuck verarbeitet.